Lo primero que debes saber es que en España existe un mercado de contenedores marítimos de segunda mano mucho más activo de lo que parece. Los puertos de Valencia, Barcelona, Algeciras y Bilbao reciben miles de contenedores cada mes, y una parte de ellos se vende localmente en lugar de volver a los grandes depósitos de Asia.
Yo compré mis contenedores en un depósito en las afueras de Toledo que los importaba directamente desde el puerto de Valencia. No era el más barato del mercado, pero podía ir a inspeccionarlos en persona antes de pagar. Eso marcó la diferencia.
Tipos de contenedor: qué significan los términos
El mercado de contenedores tiene su propio vocabulario que puede resultar confuso al principio. Estos son los términos más importantes:
Por número de viajes
- New / One trip: Contenedor nuevo que solo ha hecho un viaje (de fábrica en Asia a España). Estado prácticamente perfecto. Precio más alto.
- IICL / Dos vidas: Ha hecho dos viajes y cumple los estándares del Instituto Internacional de Alquiler de Contenedores. Muy buen estado en general. La mejor relación calidad-precio para construcción.
- Cargo worthy / Tres vidas: Ha hecho varios viajes, apto para transporte de mercancías pero con más desgaste visible. Más barato, pero hay que inspeccionarlo muy bien.
- As is / Wind & Watertight: Lo que hay. Estado variable, precio bajo. Solo si tienes claro lo que vas a encontrar y el precio lo justifica.
Por dimensiones
| Tipo | Longitud | Ancho ext. | Alto ext. | Superficie aprox. |
|---|---|---|---|---|
| 20 pies estándar | 6,06 m | 2,44 m | 2,59 m | ~14,8 m² |
| 40 pies estándar | 12,19 m | 2,44 m | 2,59 m | ~29,5 m² |
| 40 pies HC (High Cube) | 12,19 m | 2,44 m | 2,90 m | ~29,5 m² |
| 20 pies HC | 6,06 m | 2,44 m | 2,90 m | ~14,8 m² |
Precios actuales en España (2026)
Los precios varían según la zona, la calidad y el volumen. Estas son las referencias del mercado en 2026, puestos en depósito (sin transporte):
| Tipo | Calidad | Precio en depósito |
|---|---|---|
| 20 pies estándar | One trip / nuevo | 3.500 – 4.500€ |
| 20 pies estándar | IICL / dos vidas | 1.800 – 2.600€ |
| 20 pies estándar | Cargo worthy / tres vidas | 1.200 – 1.800€ |
| 40 pies estándar | One trip / nuevo | 5.500 – 7.000€ |
| 40 pies estándar | IICL / dos vidas | 2.800 – 4.000€ |
| 40 pies HC | IICL / dos vidas | 3.200 – 4.800€ |
| 40 pies HC | Cargo worthy | 2.000 – 3.000€ |
A estos precios hay que sumarle el transporte hasta tu parcela y el alquiler de grúa para la descarga, que puede suponer entre 600 y 1.500€ adicionales dependiendo de la distancia y el acceso.
Yo pagué 2.200€ por cada uno de mis dos contenedores de 20 pies IICL, más 1.400€ de transporte y grúa para los dos. Total contenedores puestos en mi parcela: 5.800€. Era 2022 — los precios han subido algo desde entonces.
Dónde comprarlos: las opciones reales
1. Depósitos de contenedores (la mejor opción)
Son empresas que compran contenedores a las navieras cuando estas los descartan de su flota activa y los venden a particulares o empresas. Sus ventajas son claras: puedes ir a verlos en persona, tienen stock variado, y suelen dar factura. Sus inconvenientes: pueden estar lejos de tu parcela, lo que aumenta el coste de transporte.
Los depósitos más grandes en España están en las provincias de Valencia, Barcelona, Algeciras (Cádiz), Bilbao (Vizcaya) y Madrid. Si buscas en Google "depósito contenedores" + tu provincia, suelen aparecer los más cercanos.
2. Importadoras directas
Algunas empresas importan contenedores directamente de Asia y los venden sin pasar por depósitos intermedios. Pueden ser más baratas, pero normalmente solo tienen un tipo de contenedor disponible (lo que acaban de importar) y no siempre es posible inspeccionarlos antes de que lleguen.
3. Navieras y operadores logísticos
Las grandes navieras (Maersk, MSC, CMA CGM) venden contenedores directamente a través de plataformas online. La calidad está garantizada y los precios son competitivos, pero el proceso de compra es más formal y el transporte hasta tu parcela corre de tu cuenta.
4. Segunda mano: particulares
En plataformas como Wallapop, Milanuncios o incluso en grupos de Facebook de compraventa de contenedores, aparecen regularmente contenedores de segunda mano vendidos por particulares. Los precios pueden ser más baratos, pero el riesgo de encontrarte con sorpresas es mayor. Siempre inspecciona antes de pagar.
▶ En este vídeo detallo todos los costes, incluyendo el precio final de los contenedores y el transporte
Qué inspeccionar antes de pagar
Esta es la parte más importante del proceso. Un contenedor que parece barato puede salirte muy caro si tiene problemas estructurales serios. Aquí está lo que yo reviso siempre:
✓ Lo que debes comprobar
- Estructura principal: Las cuatro esquinas y los raíles inferiores y superiores deben estar rectos, sin deformaciones visibles. Una ligera deformación puede ser cosmética; una deformación en las esquinas de carga indica daño estructural.
- Techo: Entra dentro con lluvia o usa una linterna por la noche. Cualquier luz que entre es una gotera potencial. Las abolladuras en el techo son normales; los agujeros, no.
- Suelo: Dale golpes con el pie en toda la superficie. Un suelo sano suena macizo. Zonas que suenan huecas o que ceden indican madera podrida. Comprueba también si hay manchas oscuras de humedad.
- Paredes laterales: Las ondulaciones son parte del diseño estructural. Los cortes, parches soldados o reparaciones mal hechas pueden indicar daños previos serios.
- Puertas: Deben abrir y cerrar fácilmente. Las gomas de estanquidad deben estar intactas. Las palancas y varillas de cierre deben funcionar sin forzar.
- Óxido: El óxido superficial es normal y tratable. El óxido que atraviesa el metal de lado a lado (agujeros) es un problema serio.
- Olor: Entra al contenedor y respira. Olor a productos químicos fuertes puede indicar que transportó mercancías peligrosas. Asegúrate de que el vendedor pueda decirte qué contenía.
El transporte: el coste que nadie calcula bien
El precio del contenedor en el depósito es solo el primer número. El transporte hasta tu parcela puede ser igual o más caro dependiendo de la distancia y, sobre todo, del acceso.
Para transportar un contenedor necesitas:
- Camión de plataforma larga: Para un contenedor de 40 pies necesitas un camión de al menos 16-18 metros de longitud. Verifica que el camino de acceso a tu parcela tenga espacio para maniobrar.
- Grúa para la descarga: Salvo que tengas acceso a una plataforma elevadora, necesitas alquilar una grúa para depositar el contenedor en su ubicación definitiva.
- Permisos de transporte especial: Si el recorrido pasa por carreteras donde el camión necesita permiso especial, añade ese coste.
Mi recomendación: antes de pedir presupuesto de transporte, mide el ancho del acceso a tu parcela en el punto más estrecho (incluyendo la entrada a la carretera principal). Un camión de plataforma larga necesita al menos 3,5 metros de ancho y puede tener dificultades con curvas cerradas de menos de 10 metros de radio.
Mi experiencia comprando: lo que haría diferente
Compré mis dos contenedores en un depósito a unos 80 km de mi parcela. Los encontré buscando en Google y contactando a varios proveedores por teléfono antes de ir a ver los contenedores en persona.
Lo que hice bien: inspeccionar en persona antes de pagar, pedir que me mostraran el suelo levantando parte de la maderización original, y negociar el precio del transporte con el propio vendedor (que tenía camión propio).
Lo que haría diferente: pedir el historial de carga por escrito y preguntar por el contenido específico de los últimos viajes. Uno de mis contenedores tenía un olor residual a algo que no logré identificar y que tardó varias semanas en desaparecer con aireación.
Si quieres ver exactamente cuánto gasté en los contenedores y el transporte dentro del presupuesto global, lo detallo en mi artículo sobre los 14.000€ de mi casa contenedor fase a fase.
